35 Grad. Strahlender Sonnenschein. Staubige Wege zwischen Holzhäusern und Westernfassaden.
Wenn man sich einen Tag aussuchen müsste, um eine neue Westernstadt zu eröffnen, dann wäre der heutige vermutlich ziemlich weit vorne auf der Liste gewesen.
Ich war heute bei der offiziellen Eröffnung der neuen Riverside Western Lodge in der Silver Lake City des Europa-Park Erlebnis-Resorts vor Ort. Schon beim Aussteigen aus dem Auto hatte man das Gefühl, dass das Wetter perfekt zur Kulisse passt. Gefehlt hat eigentlich nur noch ein Tumbleweed, das über den Platz rollt.
Wer die Entwicklung des ehemaligen Camp Resorts über die vergangenen Jahre verfolgt hat, dürfte heute allerdings nicht nur wegen der Temperaturen ins Schwitzen gekommen sein. Die Veränderungen sind mittlerweile enorm.
Aus dem Camp Resort wird eine eigene Welt
Was viele Besucher heute als Silver Lake City kennen, begann ursprünglich deutlich kleiner. Aus dem Caravan- und Campingplatz entstand zunächst das beliebte Camp Resort mit Tipizelten, Planwagen und Blockhütten. Über die Jahre kamen immer neue Angebote hinzu, bevor schließlich der nächste große Entwicklungsschritt folgte: die Umwandlung zur Silver Lake City. Und genau dieser Wandel wird mittlerweile immer sichtbarer.
Wenn man heute durch das Areal läuft, fühlt es sich längst nicht mehr wie ein klassischer Campingplatz an. Stattdessen entsteht hier Schritt für Schritt eine eigenständige Erlebniswelt mit eigener Atmosphäre, eigener Gastronomie und inzwischen sogar eigenen Attraktionen.
Im Mittelpunkt der heutigen Veranstaltung stand natürlich die neue Riverside Western Lodge. Mit 119 Zimmern und insgesamt 532 Betten erweitert sie das Übernachtungsangebot der Silver Lake City deutlich. Schon von außen fügt sich das Gebäude perfekt in die bestehende Westernstadt ein. Holzfassaden, Veranden und zahlreiche Details sorgen dafür, dass die Lodge wirkt, als wäre sie schon immer Teil des Areals gewesen.
Auch im Inneren setzt sich das Konzept konsequent fort. Viel Holz, warme Farben und eine Gestaltung, die modernen Hotelkomfort mit dem Flair des amerikanischen Westens verbindet.
Mehr als nur ein neues Hotel
Spannend ist dabei vor allem, dass die Riverside Western Lodge nur ein Teil der Erweiterung ist.
Rund um die Lodge entstanden zahlreiche weitere Angebote. Besonders ins Auge fällt die neue Silver Lake Brewery. Eine eigene Hausbrauerei passt natürlich hervorragend zum Western-Thema und dürfte künftig viele Gäste anlocken.
Daneben gibt es den neuen Wild West Store, der rund um die Uhr geöffnet ist, sowie weitere gastronomische Angebote wie „Grandpa Will’s Hot Dogs“ und „Cold Rush Western Ice Creams“.
Letzteres dürfte heute wahrscheinlich einer der beliebtesten Orte der gesamten Silver Lake City gewesen sein. Bei 35 Grad hätte ich dort vermutlich problemlos mehrere Stunden verbringen können.
Gleichzeitig hält mit dem neuen Standort von YULLBE GO moderne Virtual-Reality-Technologie Einzug in die Westernstadt. Ich bin gespannt, ob der alte Standort für das Eatrenalin genutzt werden wird.
Eher ruhig geht es dagegen in der neuen „Chapel San Antonio“ zu. Die kleine Kapelle bietet Platz für bis zu 25 Personen und kann sogar für Trauungen genutzt werden. Optisch musste ich dabei sofort an die Hochzeitskapelle aus Kill Bill denken. Von Uma Thurman und dem Deadly Viper Assassination Squad fehlte heute allerdings jede Spur – was vermutlich auch im Interesse aller Anwesenden war. Die Kapelle sorgt jedenfalls für eine Extraportion Western-Flair und passt erstaunlich gut ins Gesamtbild der Silver Lake City.
Mein Eindruck
Während der Präsentation wurde mehrfach betont, dass die Silver Lake City ein Projekt mit viel Herzblut sei. Das klingt in Pressekonferenzen natürlich immer gut – aber in diesem Fall kann man es tatsächlich erkennen.
Viele Details fallen erst auf den zweiten Blick auf. Die Fassaden, die Wegeführung, die Dekorationen und die vielen kleinen Elemente sorgen dafür, dass man sich tatsächlich ein Stück weit in eine andere Welt versetzt fühlt.
Natürlich ist noch immer erkennbar, dass man sich in Rust befindet und nicht irgendwo in Arizona. Aber genau das macht gute Thematisierung aus: Für einen Moment vergisst man, wo man eigentlich ist.
Und das funktioniert hier erstaunlich gut. Was mir besonders gefällt: Man hat nicht einfach neue Gebäude hingestellt und fertig. Stattdessen versucht man sichtbar, eine zusammenhängende Themenwelt zu erschaffen. Genau das ist schließlich eine der großen Stärken des Europa-Park Resorts.
Fazit
Nach meinem heutigen Besuch bleibt vor allem ein Eindruck zurück: Die Silver Lake City ist inzwischen deutlich mehr als nur eine Übernachtungsmöglichkeit für Europa-Park-Gäste.
Aus dem ehemaligen Camp Resort ist Schritt für Schritt ein eigenständiger Erlebnisbereich geworden, der kontinuierlich wächst und immer mehr eigene Identität entwickelt.
Die neue Riverside Western Lodge ist dabei nicht einfach nur ein weiteres Hotelgebäude, sondern ein weiterer Baustein dieser Entwicklung.
Und ganz ehrlich: Bei 35 Grad, zwischen Holzhäusern, Saloon-Fassaden und Eisständen, fühlte sich der Wilde Westen heute zeitweise verdammt nah an. Das einzige, was einen gelegentlich zurück in die Realität holt, sind die Schreie der Fahrgäste auf der Silver Star, die in regelmäßigen Abständen über die Westernstadt hinwegwehen. Ein Besuch lohnt sich!
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